Zwölf Orte, an denen das Altern geschieht — und an denen Du etwas dagegen tun kannst.

Schäden häufen sich in der DNA schneller an, als die Reparatursysteme sie beseitigen, und ein Teil davon bleibt dauerhaft.

Jede Zelle kopiert drei Milliarden Buchstaben, immer wieder, unter dem Beschuss von Sonnenlicht, Chemie und dem eigenen Stoffwechsel. Fehler sind normal; die Reparaturtrupps sind sehr gut. Altern ist, was passiert, wenn die Fehler schneller werden als die Trupps.

Direkt nicht viel, und sei misstrauisch gegenüber jedem, der Dir etwas anderes verkauft. Gut belegt ist, was den Schaden verursacht: Tabak, zu viel Sonne, viel Alkohol — und die Untersuchungen, die die Folgen früh finden.

Die chemischen Markierungen, die entscheiden, welche Gene angeschaltet sind, verrutschen mit dem Alter, und Zellen machen die falsche Arbeit für das Gewebe, in dem sie sitzen.

Jede Zelle trägt dasselbe Buch. Das Epigenom sind die Lesezeichen, die einer Leberzelle sagen, sie soll die Leberkapitel lesen. Mit dem Alter verrutschen die Lesezeichen, und Zellen lesen die falschen Seiten.

Das ist das Kennzeichen, über das die Forschungsfront am meisten spricht, weil partielle Reprogrammierung es im Tier umgekehrt hat. Beim Menschen ist es noch keine Behandlung. Heute bleibt das Gewöhnliche — Schlaf, Bewegung, nicht rauchen — und das geht mit langsamerem epigenetischem Altern in den Uhren einher, die es messen.

Das Recyclingsystem der Zelle — sie baut eigene beschädigte Teile ab, damit das Material wiederverwendet werden kann — wird mit dem Alter weniger aktiv.

Die Aufräumtruppe Deines Körpers. Sie nimmt alte, kaputte Zellteile, zerlegt sie und baut aus den Stücken neue. Wird sie langsamer, häuft sich der Schutt an, und diese Ansammlung ist ein großer Teil dessen, wie Altern von innen aussieht.

Eine Zeit lang nichts zu essen ist der stärkste Alltagshebel — ein enges Essfenster oder ein längeres Fasten. Harte Bewegung wirkt ebenfalls. Kaffee, grüner Tee und Olivenöl stupsen jeweils ein wenig an. Rapamycin ist das überzeugendste Medikament und bleibt verschreibungspflichtig und in Erprobung.

Die Organellen, die die Energie der Zelle herstellen, werden weniger, undichter und ineffizienter, und die beschädigten werden langsamer abgeräumt.

In den Mitochondrien wird bezahlt, dass Du am Leben bist. Müdigkeit, die keine Schläfrigkeit ist, kommt oft daher. Und ein großer Teil dessen, was Menschen „sich alt fühlen“ nennen, auch.

Bewegung ist die einzige Maßnahme, die verlässlich neue Mitochondrien baut — vor allem Ausdauer, am effizientesten Intervalle. Kein Nahrungsergänzungsmittel kommt da heran, egal was auf der Packung steht.

Die Reserve an Zellen, die verbrauchtes Gewebe ersetzt, schrumpft und reagiert träger, sodass Heilung langsamer wird und Gewebe dünner.

Jedes Gewebe hält Lehrlinge in Reserve, um die Arbeiter zu ersetzen, die sich abnutzen. Mit dem Alter gibt es weniger Lehrlinge, und sie kommen langsamer, wenn man sie ruft. Deshalb heilt ein Schnitt mit sechzig langsamer als mit sechzehn.

Nichts, was Du kaufst. Was die Reserve schützt, ist die unglamouröse Liste — Schlaf, Eiweiß, Krafttraining, nicht rauchen. Stammzellkliniken, die Spritzen gegen das Altern verkaufen, verkaufen zum Zeitpunkt dieses Textes ihrer Beweislage voraus.

Ein niedriger, dauerhafter Entzündungszustand im ganzen Körper, der mit dem Alter steigt, auch ohne Infektion — oft Inflammaging genannt.

Entzündung ist die Art, wie ein Körper kämpft und repariert; sie soll auflodern und dann aufhören. Diese hört nie auf. Sie ist leise genug, dass Du sie nicht spürst, und laut genug, um Gewebe über Jahrzehnte zu schädigen.

Schlaf, Gewicht, Muskeln, fetter Fisch — und Zahnfleischentzündungen und andere stille Infektionen behandeln lassen. Es ist außerdem das Kennzeichen, das man im normalen Blutbild am ehesten sieht, und damit eines der wenigen, die Du wirklich beobachten kannst.