Un padre y un hijo en busca del secreto de la longevidad

Todo el mundo habla de longevidad. Pocos la entienden de verdad. Algunos la ven como biohacking de multimillonarios. Otros imaginan un futuro lleno de edición genética y pastillas que revierten la edad. Pero ¿qué hace falta realmente para vivir más tiempo — y mejor? Esa pregunta inspiró nuestra travesía de padre e hijo alrededor del mundo en busca de la longevidad, que nos llevó por cinco continentes a buscar las respuestas de verdad.

En 2023 decidí tomarme un año sabático para sacar adelante un proyecto que me rondaba la cabeza desde hacía mucho tiempo: un viaje global para explorar qué pueden enseñarnos la ciencia, la medicina y la cultura sobre el envejecimiento saludable y la longevidad. Unos años antes había invitado a mi hijo, Alek, a recorrer el mundo conmigo, pero no estaba preparado. Ahora sí lo estaba — y decidimos unir nuestro viaje a algo más grande que nosotros: una travesía compartida en busca de la longevidad.

Juntos combinamos la ciencia del envejecimiento saludable con la aventura, el descubrimiento y la exploración cultural. Por el camino, Alek no solo conoció a científicos de primer nivel, sino también a muchos de mis amigos por todo el mundo. Se convirtió en un año de crecimiento personal, de aprendizaje y de profundizar en nuestra relación.

Nos sentamos y empezamos a trazar posibles destinos en una… servilleta. Salieron ciudades como San Francisco, Dublín, Boston, Singapur y Tokio — lugares donde la investigación sobre longevidad, biotecnología o medicina preventiva estaba en plena evolución. Lo que empezó como una idea informal se convirtió pronto en un proyecto serio. No estábamos planeando solo un viaje de padre e hijo. Estábamos construyendo lo que llegaría a ser La Travesía de la Longevidad.

Más que kilómetros

La idea de la Travesía de la Longevidad tenía raíces más profundas. Mi verdadero momento eureka llegó varios años antes, en la Extreme Future Technologies and Forecasting Conference de San Francisco. Por entonces yo dirigía una gran agencia de publicidad y trabajaba para grandes marcas de consumo. Pero aquel evento me abrió los ojos. Conocí a personas que trabajaban en visiones a 20–30 años — proyectos que podían cambiar de verdad el mundo. Ya no quería usar mis capacidades solo para vender más productos. Quería ayudar a contar las historias de quienes intentan resolver problemas reales.

No buscábamos pastillas mágicas ni soluciones milagrosas. Buscábamos claridad. ¿Qué es real, qué es humo y qué es de verdad posible si nos tomamos en serio la esperanza de vida saludable y la prevención? Con el tiempo, algunas de las personas que conocimos pasaron a ser más que entrevistados — se hicieron amigos. Una de ellas, Nicole Gibson, captó al principio del viaje algo que nos acompañó durante todo el camino.

“¿De verdad es calidad de vida pasar cientos de años en el planeta dentro de nuestra propia neurosis, teniendo que asegurarnos de hacer todo esto a la perfección para vivir más tiempo? Para mí, eso no es vivir de verdad”.

Aquello se convirtió en una especie de brújula para nosotros. Esta travesía nunca trató solo de vivir más — trató de aprender a vivir mejor, con más capacidad de decisión, más energía y más conciencia. El viaje empezó oficialmente en agosto de 2023 en la Longevity Summit Dublin. Aquel evento marcó el tono. Conocimos a científicos y expertos como Brian Kennedy, Aubrey de Grey, Andrea B. Maier, Steve Horvath, Evelyne Bischof, Tina Woods, Max Unfried, Max More, Michael Lim y Liz Parrish — personas que llevan años dando forma al campo de la investigación del envejecimiento.

A partir de ahí, pasamos más de un año de viaje, visitando decenas de ciudades en cinco continentes: Boston, Nueva York, Londres, Copenhague, Singapur, Shanghái, Bali, Australia, Malasia, Tailandia, Costa Rica, Chile y más. Al principio, la idea era reunir contenido para las redes sociales. Pero nuestro amigo, el cineasta Kamil Rydzewski, nos animó a pensar a lo grande. Con equipo de cine y un propósito más claro, empezamos a convertir el material en un largometraje documental — uno que pudiera hacer la ciencia de la longevidad accesible y atractiva para un público global. Decidimos que, para llegar de verdad a las masas, hace falta crear historias que emocionen e inspiren, y no otra película más de bustos parlantes.

Puntos de referencia del cuerpo y de la mente

Algunos lugares se convirtieron en anclas emocionales y simbólicas. Dublín no fue solo nuestro punto de partida — fue la primera vez que nos sentimos parte de una comunidad real de longevidad. Bali nos ofreció una pausa, mental y física: allí pasamos de pensar en rendimiento y optimización a pensar en ritmo, equilibrio y en cómo sentirte en casa dentro de tu propio cuerpo.

No trabajábamos con un equipo grande. Lo organizamos todo nosotros mismos — reservas, transporte, material, calendario. En Nueva Zelanda perdimos el equipaje durante casi dos semanas. En otros sitios había que montar desde cero el set de las entrevistas en habitaciones de hotel, o dormíamos en el coche cuando no había habitaciones durante el Año Nuevo chino. Pero todo eso enriqueció la experiencia.

Lo que se hizo evidente es que la longevidad no es un campo estrecho. No va de suplementos ni de genes. Es un esfuerzo interdisciplinar que conecta biología, psicología, diagnóstico, nutrición, cultura, economía y tecnología. Ningún experto por sí solo tiene la imagen completa. Precisamente por eso seguimos preguntando. Como nos dijo el experto en longevidad y autor Oz García durante una larga conversación en Nueva York:

“Yo diría que hay tres elementos en juego: la curiosidad, la novedad y el flow. Y mientras estéis en flow y la novedad haga efecto, ¡qué maravilla!”.

Crecer juntos, no solo envejecer juntos

A lo largo del año nos encontramos con ideas científicas complejas, retos logísticos y la presión de documentarlo todo sobre la marcha. Pero lo más duro no fue el viaje ni la investigación. Fue gestionar la relación cambiante entre padre e hijo bajo presión y proximidad constantes.

Compartir una habitación, una cama o incluso un coche durante un año lo sacó todo a la luz: lo bueno, lo difícil y lo inesperado. Hubo tensiones, sobre todo al principio. Alek no siempre quería estar delante de la cámara. Hubo momentos en los que me pregunté si debíamos continuar. Pero estoy inmensamente agradecido de que siguiéramos adelante, y poco a poco empecé a cambiar mi enfoque — soltando las expectativas y dándole más espacio para definir su papel.

Ese cambio lo transformó todo. Alek empezó a hacer suyo el proyecto de verdad. Se convirtió en nuestro videógrafo principal y aprendió el equipo mejor que yo. Su confianza creció. Ya no venía solo de acompañante — estaba dando forma a la historia conmigo. Con el tiempo incluso empezó a hablar en conferencias en Shanghái, Singapur y Copenhague. Ver esa transformación fue una de las partes más gratificantes de todo el año.

Brendan Coates, una de las personas que conocimos, lo resumió bien: “Podéis ser como hermanos, padre e hijo. Amigos, copiloto y piloto”. Y Leslie Kenny lo dijo en términos más biológicos: “Llevadlo con vosotros, y creo que ese sentimiento va a producir tantas sustancias químicas beneficiosas en vosotros que os vendrá muy bien”. Tenía razón. La longevidad no va solo de genes y diagnósticos — también va de relaciones.

Cartografiar el paisaje de la longevidad

A medida que avanzaba el viaje, nos dimos cuenta de lo fragmentado que está realmente el mundo de la longevidad. Los expertos suelen centrarse en un solo ámbito — nutrición, biomarcadores, genética, suplementos, diagnóstico, reprogramación celular, sanación emocional, movimiento — pero es raro encontrar a alguien que una los puntos. Por eso empecé a construir lo que llamé el Mapa de la Longevidad — un marco visual sencillo para ayudar a dar sentido a la complejidad. No un modelo científico, sino una herramienta de orientación.

El mapa tiene tres niveles principales, más un puente fundamental. El primero son los Fundamentos de la longevidad — las estrategias de bajo coste y baja tecnología que casi cualquiera puede adoptar: comida de verdad, sueño de calidad, ejercicio constante, gestionar el estrés, buenas relaciones, mantenerse en flow, cultivar el propósito. Una sola idea mía lo describe todo: “Trata tu cuerpo, tu mente y tu corazón como un templo y no como un cubo de basura”. El segundo son las Mejoras de biohacking — wearables, diagnósticos avanzados, luz roja, oxígeno hiperbárico, saunas, baños de hielo, células madre, suplementación dirigida. El tercero es la Extensión radical de la vida — reprogramación epigenética parcial, terapia génica, bioimpresión 3D, rejuvenecimiento celular. Y a través de todos ellos discurre El Puente de la Prevención. Como digo siempre: “No te mueras por una tontería”.

Compartimos el mapa con muchas de las personas que conocimos. Eric Verdin, director ejecutivo del Buck Institute for Research on Aging, respondió con entusiasmo: “Me encantaría. … Hay todo un continuo, y he defendido que todos en este campo tienen su lugar”. Al final, añadí un nivel más al mapa: empezar un movimiento — cambiar las reglas del juego. Y esa es en realidad mi misión.

La verdadera definición de la longevidad

Con el tiempo una cosa quedó clara: la longevidad se malinterpreta a menudo. En algún punto del camino empezamos a verla no solo como una ciencia o un estilo de vida — sino como una especie de juego. Fue la Dra. Sandy Kaufmann quien nos descubrió por primera vez esa forma de verlo: ganas puntos por cada intervención inteligente y pierdes puntos por las poco saludables. Esa manera de plantearlo caló en nosotros.

Para nosotros, la longevidad no consiste en vivir para siempre. Consiste en mantenerse sano y funcional el mayor tiempo posible — con la mente despierta, el cuerpo fuerte y unas relaciones que importan, tanto si vives hasta los 90 como hasta los 120 o más allá. Como nos dijo Allison Duettmann, directora general del Foresight Institute, en Harvard:

“Creo que deberíamos liberar a la gente para que salga ahí fuera y recupere de verdad este derecho humano número uno, que es el derecho a vivir”.

Andrea B. Maier formuló la otra mitad: “Sin alegría, puedes tener un cuerpo precioso, puedes tener unos genes estupendos y tu edad epigenómica puede ser muy, muy baja, pero tienes que disfrutar de verdad de la relación con la gente, porque la vida necesita un propósito”. Si hay una definición de longevidad que se nos quedó grabada más que ninguna, es esta: no se trata solo de esperanza de vida ni de esperanza de vida saludable. Se trata de vivir de verdad. Se trata de Live Beyond.

El efecto expansivo: esto es solo el principio

Salimos a aprender, a hacer preguntas, a entender mejor cómo vivir más y mejor. Pero por el camino el viaje empezó a calar en personas mucho más allá de nuestros círculos inmediatos. Muchos de los científicos a los que entrevistamos nos abrieron sus puertas — no solo en lo profesional, sino también en lo personal. Nos invitaron a sus casas, a sus laboratorios, a sus clínicas, a sus cenas familiares. Lo que marcó la diferencia no fue solo el tema — fue el formato. Un padre y un hijo, viajando juntos, haciendo preguntas de verdad.

Ahora estamos convirtiendo la experiencia en un documental, una serie documental, un libro y un podcast — no para presentarnos como expertos, sino para que la conversación siga. Srikumar Rao dijo algo que se nos quedó dentro mucho después de apagar las cámaras: “Lo que os deseo es que descubráis por vosotros mismos que el único viaje que merece la pena es el viaje hacia dentro, y que la felicidad que buscáis vosotros y todo el mundo está de verdad dentro de vosotros”.

Lo que te deseo

Si has leído hasta aquí, gracias. Lo que te deseo — seas quien seas, estés donde estés leyendo esto — no es la perfección. Ni la optimización. Ni un nuevo arsenal de suplementos. Te deseo claridad. Te deseo la capacidad de parar y preguntarte: ¿para qué quiero realmente más tiempo?

Empezamos todo esto con un boceto en una servilleta. Aquel mapa hace tiempo que desapareció, pero lo que trazamos juntos — en experiencia, en perspectiva, en propósito — se quedará con nosotros. Matt Kaeberlein, uno de los principales investigadores del envejecimiento del mundo, nos dejó un mensaje de despedida que dio en el clavo: “Creo que la alegría es probablemente el aspecto infravalorado de la esperanza de vida saludable. … Os deseo simplemente la mejor oportunidad de conectar más a fondo el uno con el otro, y de hacerlo con alegría”.

Al final, esta no fue una travesía para vivir para siempre. Fue una travesía para vivir ahora — con claridad, valor y amor. Y eso, hemos aprendido, es la verdadera longevidad. Es hora de Live Beyond.

Marek Piotrowski, Longevity Advocate ↗

La película y el libro llegan en 2026 — la historia que hay detrás de este viaje.

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